A heavy metal stílus egyik meghatározó csúcszenekara. Lemezeik és sikereik elválasztják őket a szokványos keménykedő heavyrock formációktól. Sőt, neki tulajdonítják az angol heavy új nemzedékének elindítását is. Az első heavy együttes akiknak zenéjére rásütötték: "sátáni üzenetek". A sok tagcsere ellenére, ma is aktív együttes, s ebben óriási szerepe volt 1996-os kiválásáig Rob Halford rockművészi egyéniségének, mindent elsöprő orgánumának, színpadi alakításainak. Nevüket  Bob Dylan The Ballad Of Frankie Lee And Judas Priest című protestsongjából kölcsönözték. Birminghamben alapította Downing és Hill. 1974-ben kötöttek szerződést a Gull céggel, amely két, mindmáig népszerű albumot jelentetett meg velük, a Rocka Rolla-t és a Sad Wings Of Destiny-t. Az utóbbi a korai heavy metal remeke, könnyedén körözték le vele a Black Sabbath -ot. Ezután megkezdődött a doboscserék hosszú folyamata. Jött és ment Alan Moore és Simon Phillips, őket három lemezen Les Binks követte. A British Steel -en már Holland játszik, aki korábban a Trapeze-ban dobolt. Amerikai sikerük a Stained Glass megjelenése után kezdődött, ekkor a Led Zeppelin előzenekaraként mutatkoztak be. Eddigi működésük csúcspontja a British Steel, amely különösen Amerikában lett rendkívül sikeres majdnem 1 millió példány kell el. Színpadi megjelenésük ebben az időben - rendkívül agresszív, öltözéküket szegecsek láncok egészítik ki. A gyors tempót és speed metal gitárjátékot ugyanakkor követhető, helyenként kellemes énekdallam aláfestésére használják. Rob Halford előadásmódja és hangja különös figyelmet érdemel, a rekedt középfekvésből képes a teljesen sima szopránba váltani. Az együttes pályafutásában jól érzékelhető törést jelent a Turbo című lemez, amelyet a heavy metal hívei sokan "diszkósnak", könnyednek tartanak. Rajongói közül számosan el is pártoltak az együttestől. Az 1990-es Painkiller szintén biztos kereskedelmi siker volt. 1996-ban Rob kivált a formációból és Trent Roznorral megalakította új együttesét a Two -t, de csak két év múlva jelentették meg első lemezüket Voyeurs címmel. Az újjászerveződött Judas Preist 1998-ban debütált a Jugulator című, igazán jó zenét tartalmazó albummal.